Bilbao ist die fünftgrößte Stadt Spaniens und liegt im Norden, im Baskenland. Sie ist bekannt als Industriestadt aber wurde in den letzten Jahren ein immer beliebteres Reiseziel auf Grund des wachsenden Kunst und Kulturangebots.
Die wohl unverkennbarste Sehenswürdigkeit von Bilbao ist das im Zentrum gelegene Guggenheim Museum. Das Gebäude allein ist bereits ein architektonisches Kunstwerk: eine atemberaubende Konstruktion aus Metall und spiegelt so das Zeitgenössische wider. Seit 1997 werden hier moderne und zeitgenössische Kunstwerke von spanischen ebenso wie von internationalen Künstlern ausgestellt.
Bilbao
Wer hier einen Besuch plant, sollte sich frühzeitig über das Museumsprogramm erkundigen, da es durch zahlreiche Sonderausstellungen zu häufigen Wechseln kommt. Der Eintritt beträgt 22€, ermäßigt 16€ und es sind kostenlose Audioführer verfügbar. Eine Führung kann nach Bedarf hinzugebucht werden.
Vom Guggenheim Museum ist es nicht weit bis in die Altstadt von Bilbao. Hier finden sich ein Labyrinth enger Gassen, viele historische Gebäude, Souvenirläden, Kirchen und Bars. In Bilbao gibt es die typischen „Pintxo-Kneipen“ – ein Pintxo ist eine kleine Mahlzeit, welche zu einem Getränk serviert wird.
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Im Zentrum finden sich ebenfalls die Kathedrale Catedral de Santiago Apóstol. Das eindrucksvolle Bauwerk stammt aus dem 14. Jahrhundert und ist im gotischen Stil erbaut. Die Eingangspforte wird durch eine große Jakobsmuschel verziert; Bilbao liegt auf dem Jakobsweg, somit kommen viele Pilger vorbei, um die Kathedrale und die Stadt zu bestaunen.
Im zentralen Stadtteil Indantxu befindet sich der Dona Casilda Park. Dieser wurde im Stil des Englischen Landschaftsgartens errichtet und verkörpert eine der wichtigsten Grünflächen in der Stadt. Hier kommen auch viele Einheimische zum Entspannen oder auch zum Genießen des vielfältigen Tier- und Pflanzenlebens.
Inmitten des Parks findet sich das Museum der Schönen Künste, das Museo de Bellas Artes. Hier gibt es eine umfangreiche Sammlung spanischer, barocker, Baskischer sowie europäischer Kunstwerke. Der Eintrittspreis liegt bei 5€, ermäßigt 4€ und am Mittwoch, dem Museumstag, ist der Eintritt sogar umsonst. Eine Führung kann auf Wunsch hinzugebucht werden.
Eine weitere Sehenswürdigkeit von Bilbao ist die Plaza Nueva. Diese ist der Hauptplatz von Bilbao und wird zu allen Seiten von Gebäuden eingeschlossen und einzig durch Bogengänge zugänglich gemacht. Innerhalb diese Gänge finden sich zahlreiche Restaurants und Geschäfte.
Die Plaza Nueva ist nicht nur für Touristen oder Führungsgruppen ein beliebter Treffpunkt, sondern lockt auch viele Einheimische an; besonders am Abend für ein Bier mit Pintxos. Es lohnt sich auch, am Sonntag der Plaza Nueva einen Besuch abzustatten, da an diesem Tag der traditionelle, lokale Flohmarkt stattfindet. Hier finden sich neben Obst, Gemüse und Blumen auch wahre Antiquitäten.
In der Stadt finden sich zudem zahlreiche Paläste. Der wohl eindrucksvollste ist der Biskaya Foral Delegation Palast. Dieser wurde im eklektischen Stil erbaut, weist somit Merkmaler unterschiedlicher Stilrichtungen auf und ist daher ein besonderer Hingucker. Für Touristen sind beinahe alle Zimmer geöffnet und es lassen sich Sammlungen von Antiquitäten und wahren Kunstschätzen bestaunen.
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Wer sich einen Ausblick über die Stadt wünscht, ist auf dem Stadtberg Artxanda am richtigen Ort. Es geht entweder zu Fuß nach oben oder ganz bequem mit der Seilbahn. Von oben lassen sich dann viele Wahrzeichen, wie beispielsweise das Guggenheim Museum oder auch der Iberdrola Turm sichten. Zudem machen die angrenzen Bergeketten das Panorama von Bilbao umso schöner.
Abschließend lässt sich sagen, dass Bilbao eindeutig mehr ist, als nur eine Industriestadt. Innerhalb der letzten Jahre konnte sich die Stadt durch ihre Kunst und Kultur einen Platz in den Herzen der Touristen, ebenso wie in denen der Spanier schaffen.